今年的统计数字显示，在超过25万份美国常春藤联盟校的申请中，只有8.9%的申请人获得录取。而普林斯顿大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学四所常春藤盟校更是创下历史录取新低。与此同时，不仅传统的常春藤盟校录取率“暴跌”，一向被中国留学生所青睐的加州大学伯克利分校新生录取率也首次下跌至20%左右。因此，2014年美国大学申请有了“最难录取季”的说法。

　　常春藤名校究竟在挑什么？有“美国留学教父”之称的张恒瑞先生在近日举办的讲座中表示，最重要的不是托福、SAT，也不是社会活动经历，而是学生在校的平时成绩。比如加州大学伯克利分校，2013年共有4.1万人递交申请，GPA4.0以上的申请人中，录取率高达40%，而GPA在3.7至3.9这个区间中，录取率则只有7%。可见，平时成绩才是常春藤大学录取时最重要的那道“门槛”。

　　但是，这并不意味着SAT成绩不重要。事实上，美国顶尖名校在录取时，不仅对总分有要求，对单项小分，特别是阅读成绩也有特殊要求。同样是加州大学伯克利分校，SAT阅读成绩不低于700分的，录取率是51.4%，而分数介于600至690分时，录取率就少了一半。虽然500多分的申请人中，也有10%被录取，但对大多数学生来说，并没有参考性，因为他们都是特殊生或是特长生，要么是杰出校友、学校教授、知名学者或社会名人的子女，要么在音乐、体育、艺术、科学竞赛方面有特长。需要特别提醒的是，“学霸”在美国也被视为特长生。