自从耶林提出利益法学并经庞德法社会工程理论发扬光大以来，利益也成为法律的核心概念之一。不同的利益层次与利益关注，形成法律制度群及其内部不同的具体制度安排，并传导到立法、执法、司法、守法等环节。权利、义务与责任结构的不同配置，可以产生不同的激励功能，左右着法律的实施。

　　“法律的生命在于实施”，“天下之事，不难于立法，而难于法之必行”。这些法律人耳熟能详的法谚，无不折射出法律制度实施难的问题。

　　故事中的法律智慧

　　首先讲两则故事。第一则故事是英国运送囚犯。英国将澳洲变成殖民地之后，曾将本国罪犯运输到澳洲，以解决殖民地劳动力不足的问题。英国政府雇佣私人船只运送犯人，按照装船的人数付费，多运多赚钱。这一制度实施的后果是，运输途中罪犯的死亡率非常高。政府官员绞尽脑汁想降低罪犯运输过程中的死亡率，包括派官员上船监督、限制装船数量等，然而，任何办法都实施不下去。最后，政府终于找到了新的制度，即变换付款方式：由根据上船的人数付费改为根据下船的人数付费。船东只有将人活着送达澳洲，才能赚到运送费用。新制度一出炉，罪犯死亡率立竿见影地降到了1%左右。后来船东为了提高生存率还在船上配备了医生。

　　第二则故事是探春的大观园改革。《红楼梦》第五十六回“敏探春兴利除宿弊，时宝钗小惠全大体”写道，探春在王熙凤生病之后，暂时代理贾府事务，实施了一些兴利除弊的改革，一个举措就是实行承包责任制，即从园子中挑出几个本分老实、能知园圃的老妈妈，收拾料理大观园的花草树木，而不必交租纳税。探春解释这一举措有四个方面的好处：一则园子有专定之人修理花木， 自然一年好似一年了，也不用临时忙乱；二则也不至作践、白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉成年家在园中辛苦； 四则也可省了这些花儿匠、 山子匠并打扫人等的工费，将此有馀，以补不足，未为不可。探春“包产到户”的举措，收到非常好的效果。丫鬟春燕说道：“这一带地方上的东西，都是我姑妈管着。她一得了这地，每日起早睡晚。自己辛苦了还不算，每日逼着我们来照看，生怕有人糟蹋。老姑嫂两个照看得谨谨慎慎，一根草也不许人乱动。”薛宝钗亦赞道：“善哉，三年之内无饥馑矣！”

　　两则小故事，发生的时间、地域不同，但其中涉及的制度，均实施良好，成效斐然，具有相通的内在机理：英国政府与探春均充分运用了激励机制，引导参与者自觉遵守制度，在使私人有所获利的同时也能实现社会公共利益，即激励相容。换言之，通过激励机制创设一种诱因，提高参与者的积极性，使得制度结构的净收益（包括私人收益与社会收益）最大化，是法治有效实施的关键。