曹公在《红楼梦》中写道，芒种节那天，薛宝钗在大观园中看见了玉色蝴蝶，就从袖子中取出扇子，追着扑打。后来宝玉说话造次，把宝钗比作乱伦的杨贵妃，深深冒犯了宝钗。正巧有小丫头不见了一把扇子，说是被宝钗藏起来了，宝钗便借扇子说事，提醒宝玉说话要仔细。书中出现的扇子，平时能藏于袖中，小巧轻便，应属折扇。

　　折扇，又称“聚头扇”、“折叠扇”，关于其起源，最常见的版本是来自日本，后传入高丽，北宋时，则作为礼品进入宫廷。因为轻巧美观，受到士大夫的喜爱，更有商人从日本和高丽进口，在汴京相国寺售卖。

　　高丽折扇的代表是“松扇”。南宋的《画继》称，松扇的扇骨，是水柳树皮做的，因为纹路酷似松柏，所以得名。“展之广尺三四，合之止两指许”，收放自如。扇面多为仕女图，常用金银屑装饰，所用的青绿色染料十分别致，多用空青、海绿石两种矿物。

　　当年文臣出使高丽时，松扇是很受欢迎的手信。宋神宗元丰年间，吴越王后人钱勰前往高丽，他为官清廉，多次拒绝了高丽国王所赠的金银，只带了松扇、猩猩毛笔和高丽纸回来，分送友人。这样的纪念品，不仅风雅，而且高洁。张耒作《谢钱穆父惠高丽扇》，赞誉钱勰“清严不受橐中献，万里归来两松扇”。苏轼见状，作《和张耒高丽松扇》。黄庭坚也作《戏和文潜谢穆父松扇》、《次韵钱穆父赠松扇》，答谢钱勰“猩毛束笔鱼网纸，松柎织扇清相似”的礼物。

　　来自日本的倭扇，样式更为精美雅致，非常罕见。据《画继》称，倭扇扇骨用青铜钱固定，缀以黄色丝绦，扇面多是山川人物、松竹花草。《宋朝事实类苑》则记录了一把“秋江独钓”题材的倭扇，称其“意思深远，笔势精妙，中国之善画者，或不能也”。

　　成书于北宋时期的日本名著《源氏物语》中，折扇常为男女传情的信物。男主人公光源氏，在樱花宴后与贵族小姐幽会，分别时就交换了扇子，作为日后相见的凭证。小姐的折扇，“两根外骨上各装着三片樱花模样的饰物，扎着五色丝线。浓色的一面上用泥金画着一个朦胧淡月，月影反映在水中”。作者仍称扇子式样并不新颖，倭扇的精妙，可见一斑。