人与城市相遇在各种媒介里。论及传播与城市的关系,惯常的思维是关注媒介传递的内容如何影响人们对城市的认知,媒介本身则被遮蔽了。格罗伊斯在阐释麦克卢汉“媒介即讯息”时说,“一个媒介(不论这个媒介是口头语言、文字、绘画、舞蹈还是摄影、电影等),当进行言说的主体在表述一个内容时,同时也平行地作出了一个对自身的表述——媒介的表述。这个表述处于言说主体的控制之外。”在人与城市的关系中,媒介表述了什么?这种表述对于人类生活有怎样的影响?这些追问随着媒介形态的翻新而不断深入。正如弗莱伯格所说,“19世纪,各种各样的器械拓展了‘视觉的领域’并将视觉经验变成了商品。由于摄影术的推广,公共和家庭的证明记录方式都被改变。电报、电话和电力加速了交流与沟通,铁路和蒸汽机改变了距离的概念,而新的视觉文化——摄影术、广告和橱窗——重塑着人们的记忆与经验。不管是‘视觉的狂热’还是‘景象的堆积’,日常生活已经被‘社会的影像增值’改变了。”自影像滥觞的20世纪及至当前,广播、电视等电子媒介与移动互联网的叠加促成了影像的全球化流动,媒介正在改变着人与城市的关系。

　　媒介开辟人与城市相遇新场景

　　在我国新闻门户网站首个无人机频道——搜狐“瞰·世界”,有一条广受关注的新闻:2015年航拍天津塘沽大爆炸现场。从高空俯视,地面翻滚着浓烟,现代城市意象——高楼、汽车、公路已成为图像中指甲大小的碎片,密密匝匝地组合在一起。无人机给予了人类前所未见的“真相”。有研究者提出,无人机是一个“把眼睛送到空中”的“摄影假体”,它叠加了眼睛与翅膀的双重功能。这种新颖的观看方式,呈现了人类难以看见的城市空间。

　　事实上,人类发明的种种再现方式,已经缔造了众多城市景观。比如,在上海城市形象片中,地标性场所外滩,常常是历史黑白照片与当下彩色影像不露声色的拼接。这是一个由相隔七十多年的两组场景组合而成的,它从未在任何特定时空里存在过。但画面中的每一个局部是如此逼真,拼接技术又是那样高超,以至于观者会轻易地接受这个外滩的现实性,他们甚至感觉比自己亲身行走的实体空间外滩还要真切。这个由媒介创造的外滩,正是鲍德里亚所说的拟像。

　　麦奎尔说,电影使得一系列异质化的支离破碎的感知和有关城市的直觉转化成了具体化的情感体验。媒介在人们的城市体验中发挥着重要影响,绝不仅止于“再现”城市。恰如伯金所言,当代视觉文化,不仅仅是“反映”、“沟通”我们所生活的世界,它也在创造这个世界。它将世界与媒介的关系厘定为真实与再现。如今,这种关系被反转了,城市并不必然先于媒介,相反地,借由技术媒介持续性地生成城市。媒介,并非只是作为我们呈现城市的工具,它开辟了人与城市相遇的崭新场景。