英国前首相布莱尔曾言：优质而公平的教育是一个国家给国民的最好礼物。许多研究表明，教师是影响学生成就的关键因素。国际上最负盛名的教育改革专家迈克富兰对英国大规模教育改革研究后发现，有效能的教师仅仅在教学技能、课堂气氛和专业自主性三个方面的特征就能够解释学生进步中30%的变化程度。来自宾夕法尼亚大学的社会学家韩怡梅教授对我国某省2000名农村儿童研究后有相似发现：学生数学成绩中至少四分之一的变化是由教师的差异造成的。经济合作与发展组织的一项跨国跟踪调查对教师质量重要性的说明则更有说服力：选择一批八岁的学业成绩处于中等水平的孩子，随机分成两个班，分别由教学水平高和低的教师上课。三年后，前一个班的学生在全体学生中的位置由三年前的50%提高到了90%，后一个班则降低到了37%。这就是说，三年前水平相当的一批学生，因为教师质量的差异使得他们的学业成就相差有53%的位置。可见，教师对教学质量的影响是直接而巨大的。

　　笔者多年前在农村调查时收集到一个学区小学毕业生质量检测成绩统计表，该学区13所小学中有7所的英语合格率为零，语文、数学、英语三科的合格率仅为35%，可见，农村教育质量确实较低。在国家大力改善农村薄弱学校的同时，提高农村教育质量需要大力加强农村教师队伍建设。综合长期以来对农村教师队伍建设的调研，笔者认为当前我国农村教师队伍建设面临的主要困境可归纳为以下三个方面。

　　一是对教师的高期望与农村教师队伍整体素质不高的矛盾。我国的党和政府、社会与家庭有浓厚的重视教育的文化传统，特别是进入新世纪以来，我国基础教育在社会转型和实施新课程改革等诸多因素的推动下，正进行着发展方式的升级与转型，从主要依靠改善办学条件、提供免费入学机会、增加时间投入转变为更加依靠更新教学方式，促进学生综合的、可持续的、增值的内涵式发展。我国城乡教育发展极不平衡，农村教师队伍整体素质不高与大力发展农村教育、促进农村教育内涵式发展需求的矛盾非常突出。具体而言，我国农村教师队伍素质不高的表现主要有以下三点：第一，农村教师还比较缺乏服务农村教育的情怀。由于我国巨大的城乡差异，在人们的意识中农村意味着落后，再加上许多教师对自身职业的认同度不高而产生的叠加效应，身处农村学校的教师对“农村教师”更是缺乏认同感，“逃离农村”是相当比例的教师，特别是年轻教师的心态。对许多农村教师来说，教师不是让他们成就生命的事业，而主要是赖以生活的职业。这样一来，他们与农村实际上是疏离的，他们的生命与教师是疏离的。在教育教学中，如果没有对其价值的深度认同，没有情感的投入，工作就变成无味的例行事务，把富有生命气息的教育变得冷漠了，教育活动祛魅了。所以说，一旦教师没有浓浓的教育情怀，就如池塘中没有水一样，池塘实际上也就不是池塘了。第二，农村教师发展内在动力不足。因为农村教师普遍缺乏对农村及农村教育的认同和情怀，再加上缺乏有力的激励，使得农村教师工作中的投入比较被动和不足，当前农村教师工作和发展的动力主要依靠外在的制度性要求，内在动力比较缺乏。第三，教师的知识和能力尚嫌不足。多年来深入农村学校课堂观察，总体印象是教师照本宣科的多，教师知识不足，教学方式单调，课堂气氛沉闷。教学本是富有活力、创造性和艺术性的活动，需要教师丰富的知识和孜孜以求的持续学习，这种学习不仅仅是对经验的反映，它经常会主动地再加工和创造经验，并从中汲取新的知识、技能和态度。这种学习本质上是一种超越性的、丰富自我生命的过程，需要教师内在的动力。