美国总统竞选中的图像战争

    随着摄影、电影、电视和互联网成为创造影像的大众形式，影像制作最初带给人的期许和悖论都在不断冲击着美国文化。考虑到影像在大众民主中的突出地位和作用，其悖论的政治重要性不断加强。特威德“老板”只能发几句那些“该死的图画”的牢骚，而他的后继者已经采取老练的媒体策略来掌控图像了。

　　至少从马基雅维利（Machiavelli）开始，政治顾问就告诫政治家：外在表现比事实本相更需要操心。“人人都能看见你表现得怎样，”马基雅维利写道，“但是只有很少人有亲身经历知道你的真实情况。”450年之后，美国政治在很大程度上就是一场争夺电视影像控制权的竞赛。

　　美国在1991年海湾战争中取得的胜利，因出现了库尔德难民遭遗弃受伤害的景象而失去光彩变得暗淡，连环漫画《杜恩斯伯里》（Doonesbury）有一则就描绘了老布什总统政治上的尴尬处境。“所以究竟发生了什么？我完美的小小胜利怎么了？”总统问道。他的助理回答说：“我们失去了对图像的控制，总统先生……战争期间，我们杀了十万伊拉克人，但因为我们控制住了媒体，所以没人看见尸体。可这次的库尔德人，情况不一样了，每一次孩童的葬礼都会成为晚间新闻……恐怕我们得咬咬牙挺过这一阵了。至少要等到图像控制权回到咱们这边。”

　　当美军登陆索马里的海滩，给这个饱受战争之苦的国家带来食品和救援物资之时，他们准备好要迎接黑夜里叛军枪手的狙击火力，但是，真正迎接他们的却是美国媒体簇拥的强光灯和电视摄像机。他们就像踏进了某个电影场景。有一则政治漫画幽默地呈现了这种从生活状态切到 出镜状态的无缝转换：一位中队长冲上海滩一边朝他的弟兄们喊着，“希金斯，你接受采访！约翰逊，你负责摆拍出镜！剩下的弟兄们，朝那些镜头挥手！”

　　而在海湾战争之前几年“伊朗门”听证会期间——奥利弗?诺斯（Oliver North）因此事闻名全国——民主党就学到了什么叫作“失去对图像的控制”。听证会在电视上转播那会儿，好莱坞导演斯皮尔伯格（Steven Spielberg）正在华盛顿。他和几位民主党议员一起观看了转播，并讲解镜头视角，给他们上了一课。“看这里”，斯皮尔伯格说着关小了电视声音，把议员们的注意力引向屏幕上的诺斯。“对准诺斯的镜头是从下往上拍的，大约在他眼睛下方四英寸朝上拍。这是他们在西部片里拍加利?库柏（Gary Cooper）的方式，比如《正午》（High Noon）中，为了让他看起来像个英雄。”镜头摇向质询诺斯的委员会成员时，斯皮尔伯格指出，光线是偏昏暗的。这样，从稍远处看过去，他们看着有点阴险。斯皮尔伯格对那几位民主党人说：“奥利弗?诺斯说什么都无关紧要了。他已经赢了，因为（电视上）他看起来像个英雄而其他人都像反派。”这一认识惊到了议员。他们清楚他们不能改变镜头的角度而免受指责。有位民主党议员说：“我们知道我们有麻烦了。”