一百年前，当中华民族这列庞大、陈旧、制动接近失灵的车辆摇晃到历史的十字路口时，本来可以选择阳光之路，避免后来那场民族大病的，可历史一步迈错，就使几万万人民陷入了空前的灾难。

　　其实，在中国的封建制度走投无路，社会病痛不断加剧的19世纪，历史给过末代王朝一个机会，国内政治力量也给过它思考、把握和运筹的足够时间，但昏聩的清廷却下错了赌注，最后连同整个君主体制都搭了进去。

　　潮急浪高的时代

　　辛亥年武昌城响作一团的枪炮声对立宪思潮作了了断，也对清政府怀揣的最后一丝侥幸心态作了了断。当中国历史经历了几次大转折之后，回头再看那个“节点”，就像隔着层层帐幕，很多人事和过程变得似是而非。

　　朝廷醉生梦死时，至少还有一个人没有酣睡，他就是当时的“皇上”。

　　光绪支持和领导了清末著名的政治改革，三个月后惨遭镇压。他和谭嗣同等人为此付出了生命的代价。仔细反思一下中国在近代走过的坎坷历程，每个人都会对皇帝这场失败的改革感到痛惜和无奈，总有一种不大容易表述的滋味。

　　光绪是清王朝的第十一位皇帝，历史似乎有意提供了一个施展抱负的舞台，却安排他主演的变革大剧出师未捷，悲情落幕。

　　爱新觉罗?载湉这个名字的表意是水流的宁静，而他生不逢时，出生就遇到一个潮急浪高的时代。

　　我们现在通过西方摄影师留下的这位陛下的几张“写真”，从一副椭圆形的白皙脸孔上看到的是一个少年天子的斯文清秀。他生在深宫，长在层层帷幔之中，从未领教过日光何毒、夜风何寒。天下人都知道他被西太后拽着去过一趟长安，但那次是躲难，是八国联军打进北京之后的事，也是他变法失败被幽禁之后的经历。此前他是否出过远门，是否到民间看过生民们耕扒土地牧养牛羊，看过鸡犬相闻的村落和或枯或荣的田野，好像没有记录。就是这么个什么都了解又什么都不了解的年轻皇帝，能够知苍生之艰，知国家之危，站出来领导变革，怎么说也是一个比较有头脑的开明之君。