志愿服务是指个体在不计物质报酬的前提下，基于道德信念、良知、责任感和同情心，自愿贡献时间和精力，为推动社会福利事业、人类发展和社会进步所做出的服务。在汶川地震、北京奥运会等大事件中，中国志愿者以形式个性化、方式人性化、内容多样化、途径组织化、管理法治化的志愿服务，向世界诠释了“奉献、友爱、互助和进步”的志愿者精神，在中国的政治、经济、文化建设中显示其独特的价值。

　　志愿服务的政治价值

　　提升公民的政治认同感和社会归属感。托克维尔通过大量实证研究发现，公民在参与乡镇的建设过程中，会把自己的未来和理想抱负投入其中，尽可能地参与乡镇管理，并产生遵守乡镇秩序的志趣，感受到组织形式的好处，对公民权利的范围和义务的性质形成明确的、切合实际的概念。作为公民参与国家建设的一种形式，志愿服务尽可能地整合民间资源，号召更多的公民参与国家事务管理，可以有效地提升公民对国家的政治认同感和社会归属感。

　　推进社会治理模式的转型。对于政府来说，创新社会治理模式，不仅在于“放权”，更要在培育、发展和管理社会组织上下功夫，吃透社会组织运行规律，科学建立管理机制，充分发挥社会组织的作用。对于社会组织来说，政府的“松绑”放权是发展机遇，也是巨大挑战，牢记责任和使命、明确功能和定位，才能充分发挥自身的正能量。当代，志愿组织是志愿服务的主要实践载体，众多参与者的志愿行为汇聚成了志愿组织的道德实践。在中国，志愿服务活动的组织化是与社会转型的出现相适应的，广大民众越来越倾向于通过参加志愿团体为他人和社会提供帮助，促进经济社会发展等。

　　志愿服务的经济价值

　　志愿服务，广义上可分为志愿捐赠和志愿行动两类。虽然两者都是慷慨助人的善举，但是送钱有可能使慷慨的源泉枯竭，是一个耗能过程；而服务可以带动更多有爱心的人参与，也可以使服务的技能和质量不断提升，是一个不断增能的过程。

　　从当前志愿服务发展的趋势看，不是直接与物质援助相关的志愿服务行为，越来越彰显出经济价值。这固然与研究视角的转变有关，因为志愿服务的经济价值研究一直以来都不是显性领域，但更重要的是志愿服务确实在国民经济中扮演着越来越重要的角色。针对志愿服务对经济的影响，莱斯特·M.萨拉蒙通过对亚洲、欧洲、美洲和中东36个国家的宏观量化研究发现，公共社会部门是一个价值1.3万亿美元的产业，占各国国内生产总值（GDP）的5.4%。如果将其算作独立的国民经济体，其支出规模可排世界第七。

　　我国近十年来志愿服务的发展也印证了志愿服务不可小觑的经济贡献能力。《2008北京奥运会、残奥会志愿者工作成果转化研究报告》指出，赛事各类志愿者贡献了超过2亿小时的志愿服务，按照北京市当年的平均工资标准计算，志愿者为奥运会节省支出约42.75亿元。2003年7月启动的援助西部的老年志愿行动——“银龄行动”，十年来召集了500万余名老年志愿者，创造经济价值80余亿元，志愿服务惠及3亿余人次。

　　志愿服务的文化价值

　　在吸收西方公益文化养分的同时，逐渐形成了更具生命力、自觉性的文化主体。首先，培育了平等意识。因为加入志愿服务的门槛不高，作为被服务的对象也能凭一己之力、尽己所能回馈他人，奉献社会。这样既可以实现志愿者和志愿服务对象的平等交往和双向互助，也可以通过全社会志愿服务的循环交往，实现人际平等。