联合国近日公布的《世界人口展望》报告显示，非洲拥有全球最快的人口增长率。目前，非洲人口数量约为12亿，预计到2050年将达到约25亿，全球超过一半的新增人口将来自非洲。

　　非洲人口快速增长主要有两个原因。第一，非洲大陆的人口生育率位居全球之首。目前全球生育率最高的21个国家中，有19个国家在非洲。数据显示，非洲女性平均生育4.7个孩子，而人口最多的亚洲为2.2个。与高生育率形成“合力”的是越来越低的婴儿死亡率。第二，非洲人均寿命正不断增加。目前，非洲的人均寿命在59岁左右，相比1970年的45岁有了显著提升，未来还将进一步提升。联合国儿童基金会此前预计，非洲人口平均寿命到2035年将首次达到或超过65岁。

　　英国《经济学人》的文章指出，非洲人口的快速增长将促进城镇化发展。2010年，非洲仅有3个城市人口超过500万，分别是埃及的开罗、尼日利亚的拉各斯和刚果（金）的金沙萨。到2050年，超过500万人口的城市将达到35个，其中金沙萨和拉各斯的人口预计将超过3000万。

　　南非国际问题研究所研究员特伦斯·科里根认为，对非洲而言，不断增长的人口可谓是一笔“财富”，因为这意味着将有劳动力大军的壮大和更大的消费市场，进而助力非洲成为更具吸引力的投资目的地，并刺激经济增长。不过，如果与之相关的政策实施不当，不断增长的人口也会演变成一场危机，这包括由此引发的粮食安全、教育和医疗短缺、资源不足及环境破坏等问题。

　　非洲联盟委员会和联合国非洲经济委员会联合发布的报告称，非洲国家如果想要实现人口红利，一方面需要推动人口结构转型，即从高出生率和高死亡率国家转型为低出生率和低死亡率的国家。另一方面，需要扩大在医疗卫生和公共教育领域的投入，以提高国民健康水平，并培养高技能的劳动力大军。数据显示，目前超过4000万非洲儿童的体重都低于标准，而提高教育水平、特别是女性的受教育程度，则能够赋予适龄工作人群足够的技能来适应不断变化的劳动力市场。

　　此外，非洲国家还需要实施有助于释放人口红利的配套经济政策措施，以便为本国劳动力密集型产业吸引投资、促进贸易升级等。数据显示，2010年非洲15—24岁的青少年约为两亿，2050年预计达到4.5亿。非洲开发银行指出，大约仅有10%—15%的青少年能够获取正规工作机会。显然，人口红利的释放还需要多方面共同努力才能实现。

　　（人民日报约翰内斯堡8月10日电）