社会研究中平等与不平等观念之辩

　　在对人类社会的研究中，“为什么会有不平等出现”是人们关注的重要问题之一。在众多因素中，私有产权对不平等出现的作用受到特别强调，对此，卢梭有一段经常被引用的生动描述：

　　谁第一个把一块土地圈起来，硬说“这块土地是我的”并找到一些头脑十分简单的人相信他所说的话，这个人就是文明社会的真正的缔造者。但是，如果有人拔掉他插的界桩或填平他挖的界沟，并大声告诉大家：“不要听信这个骗子的话；如果你们忘记了地上的出产是大家的，土地不属于任何个人，你们就完了。”——如果有人这么做了，他将使人类少于多少罪恶之事，少发生多少战争和杀戮人的行为，少受多少苦难和恐怖之事的折磨啊！

　　无疑这段表述既形象又尖刻。但卢梭针对人类私有产权产生的想象，从科学的视角来看是存在问题的。一方面，他的这个故事似乎是将某一乡村故事搬到了远古，而并没有给出发生在当时的经验证据；提供有效的经验证据，恰恰是得到有效科学结论的必要条件。另一方面，从逻辑上讲，如果将这段话理解为一种规范性陈述，即认为“地上的出产是大家的，土地不属于任何个人”，那就不能将其视为关于人类私有产权发生的描述。因为某一事物的发生应该是一个经验事件，而某一事物应该如何则是一种价值判断。

　　探寻平等观念起源更有意义

　　以上分析表明，探寻私有产权和不平等的发生，势必会面临找寻经验证据的困难。而且，“不平等的事实几乎肯定是同人类一样古老。在已知的社会中，没有哪一个社会曾有过完全平等的社会制度。从原始的石器时代的共同体到复杂的工业社会，不平等总是一直存在着，尽管其形式和程度有很大的变化”。也就是说，从经验上向前回溯，似乎望不到不平等发生的源头。除了凭借“物质匮乏”、“同类间的怜悯或同情心”等理论概念，诉诸推理去想象原初状态下的人类占有行为外，也找不到其他更佳的方案。

　　面对如此困境，另一种思路则是暂时先放下对人类原初状态的思辨式想象，沿着人类进化的足迹，找寻人类原初状态的经验痕迹。从进化论的角度看，人类由动物界的古猿进化而来，也就是说，人类是从动物界走出来的。而收集人类原初形态经验证据除了古人类学考古外，另一种较为可靠的经验研究思路则是以类比的视角，从动物行为学的研究中发现一些人类原初状态的蛛丝马迹。以下是一个针对猩猩（它拥有99%与人相同的染色体）行为的实验。

　　社会性的动物猩猩有阶层之分，其群体由“雄首”（位于最高位的雄性）统领。但当我们向群体内部处于最弱势的猩猩分发水果时，等级高的猩猩就会跑过来，伸出掌心，这是向对方乞求食物的姿势。

　　这一实验表明，猩猩群体中存在“所有权”观念，即谁先拿到就归谁所有，并不取决于地位的高低。而猩猩的“所有权”观念源于其“领地意识”（即保卫自己固定居所的意识）——这一大多数哺乳动物都具有的特征。对所有权（领地）的尊重，是维持群体稳定、抵御外部侵扰的一种约定，是生死攸关的问题，并作为一种遗传密码被植入猩猩的大脑中。既然如此，不妨做一个大胆的猜想，作为从进化途中分离出来的人类，其大脑深处是否仍残存着对于“领地意识”的遗传密码？“所有权”、财产占有等观念或许就是人类从动物进化为人时带来的，并不存在那种凭借理论概念想象出来的原始状态。也就是说，从进化论角度看，人类的初始状态就是不平等的；而平等观念则是人类的一种发明，恰恰是人类进化的表现。这表明人类不同于动物，也标志着人类真正脱离了动物界。因此，在研究人类不平等观念起源时，是否能改变思路？也就是说，放弃设想人类初始状态是一种平等状态，进而寻找人类不平等起源的做法；转而通过仔细梳理人类历史和人类思想发展史，探寻人类平等观念的起源。