刚到芬兰时，笔者颇不以为然的一个现象就是学生迟到、早退、缺勤非常普遍。而且，老师对待迟到的学生，不仅不责问、训斥，反而面带笑容，客气地打招呼，仿佛老朋友见面似的。私下以为芬兰的教学管理真是太松散了，长此以往，教学质量如何保证？

　　缺勤不等于偷懒

　　实际上，芬兰课堂并非没有考勤要求，很多课程的选课单上甚至都作了明确规定，要求到课80%以上。缺课达到20%（或者1/3）以上的，任课教师可以取消该生考试资格。可是迟到、早退和缺勤为什么那么普遍呢？难道说就没有相应的管理措施，比如处分之类？经过深入了解才会知道，迟到、缺勤的学生是“有道理的”。

　　芬兰院校实行的是学分制体系下的选课制度，学生所选的多门课程在上课时间方面难免冲突，所以迟到、早退、缺勤无法避免，要保证全勤确实有一定的难度。而且，如果一定要保证全勤，学生一学期内能选择的课程将会大大减少，不利于学生尽早完成学业。在芬兰大学里，学生迟到、早退、缺勤并不表示他不认真学习，而是有可能当时还在上另一门课（或者几门课）。所以，经常缺勤的学生有可能比不缺勤的学生更勤奋。

　　此外，教师在考查出勤率的时候也有更灵活的方式。笔者曾就此与拉普兰大学艺术设计学院教师嘉瑞·米考拉（Jari Mikkola）探讨。他的解释是，如果学生遇到课程冲突的情况，选课时需要同教师商量，权衡一下。尽管学校的一般规定是不能缺课超过20%，米考拉的课程中要求学生的缺课量却是不能超过50%（总共9次课，缺课不能达到5次以上）。如果学生因病等原因缺课过多，米考拉还可以通过安排额外的作业帮助学生达到课程学习目的或者让学生写报告，用作品证明自己达到了课程水平。

　　在对芬兰赫尔辛基艺术设计大学等院校学生的问卷调查中，对于学生选修某门课程的目的，绝大多数学生选择的是“我对它感兴趣”和“我认为它对提高我的能力很重要”，仅有个别学生选择“为了拿学分”。