作者简介：刘伟，北京大学经济学院教授

　　内容提要：我们为什么需要政治经济学？回答这一问题需要认识政治经济学所研究的问题是什么，研究这些问题所要追求的目的是什么，这些问题的研究和所追求的目的在我们的时代是否还有历史的需要等问题。

　　关 键 词：政治经济学；研究对象；研究目的；社会主义市场经济

　　一、政治经济学研究的问题

　　政治经济学研究经济制度的历史运动规律，特别是马克思的政治经济学，是以(资本主义)生产关系的产生、发展和灭亡的规律为对象。只要存在社会生产关系及其历史运动，就需要开展政治经济学的研究。

　　“经济”的古希腊词源是指家庭管理，如色诺芬的《经济论》，就是指庄园管理。“政治经济学”概念的首次提出是1615年法国重商主义学者孟克莱田在《献给国王和王后的政治经济学》一书中，将“经济”从家庭管理拓展为国家治理层面，并使之开始成为古典经济学的主题。严格地说，古典经济学就是政治经济学，如詹姆斯·穆勒的《政治经济学原理》、李嘉图的《政治经济学及赋税原理》等。按照约翰·穆勒的定义，政治经济学研究财富的性质及其生产和分配的规律，特别是研究与生产和分配相关的制度、社会、道德乃至人性等因素，如亚当·斯密的《国民财富的性质及原因》。直到1890年马歇尔的《经济学原理》问世以后，“政治经济学”才改为“经济学”，但往往会被通用。《新帕尔格雷夫经济学大辞典》认为，20世纪以来，虽然这两个范畴有所不同，其内涵也有不同的变化，但基本上还是可以通用的。现代西方经济学若特别区分这两个范畴，通常在两种情况下特别使用“政治经济学”范畴：一种情况是指所谓“新政治经济学”，即用新古典经济学的方法研究政治过程，如选举等；另一种情况是指政治与经济之间相互关系的研究，如国际政治经济学。

　　虽然当代西方主流经济学以“经济学”取代了“政治经济学”，或者将两者等同并以“经济学”来作为通用，但其内涵和方法则与古典的经济学即政治经济学有着深刻的变化。至于发生了怎样的变化以及为什么会发生这种变化，我们在后面的分析中将进一步做出阐释。

　　马克思的经济学说就是政治经济学，是从对古典经济学(政治经济学)的批判继承发展而来，马克思经济学的代表作《资本论》的副标题即是“政治经济学批判”。马克思的政治经济学是以资本主义生产方式作为研究对象的，在《资本论》序言中明确指出，“我要在本书研究的，是资本主义生产方式以及和它相适应的生产关系和交换关系。”①学术界对于马克思在这里所说的作为资本论(政治经济学批判)研究对象的“生产方式”有不同的理解，争论的核心在于这里所说的“生产方式”是否包含社会生产力范畴，即生产方式作为生产关系与生产力的统一体，是否应把生产关系与生产力共同作为政治经济学的研究对象？如果包含生产力范畴，那么政治经济学的研究对象就不仅包括人与人的社会关系，而且同时包含人与自然的关系。②严格地说，马克思所说的作为政治经济学研究对象的“生产方式”指的是生产的社会方式，本质上就是指人与人的社会生产关系，并不包括人与自然的自然关系，不包括生产力范畴。马克思讨论“生产方式”范畴时将其区分为生产的社会形式与自然形式，在社会形式意义上使用“生产方式”范畴时在生产方式之前往往加上“封建主义”、“资本主义”等定语，强调其社会历史性质，并且特别指出，《资本论》的“最终目的就是揭示现代社会的经济运动规律”。③在法文版的《资本论》中，在讲到“资本主义生产方式”时，为避免混淆生产方式的社会形式和自然形式，马克思进一步明确为“资本主义制度”。④那么，生产力或称生产的自然方式在马克思政治经济学中占据怎样的位置？马克思指出：政治经济学所研究的是财富的特殊社会形式，或者说是财富生产的特殊社会形式。财富的材料，不论是主体的，如劳动，还是实体的，如满足自然需要或历史需要的对象，对于一切生产时代来说最初表现为共同的东西。因此，这种材料最初表现为单纯的前提。这种前提完全处在政治经济学的考察范围之外，而只有当这种材料为形式关系所改变或表现为改变这种形式关系的东西时，才列入考察的范围。⑤也就是说，政治经济学的研究对象是作为生产的社会形式的社会生产关系，而不是自然形式的生产力。生产力只是作为一定生产关系的前提，生产的自然形式是社会形式的前提，政治经济学不研究这一前提，但在研究生产关系时，在运用的方法上会联系生产力这一前提。研究方法上要求联系生产力，或者说从生产关系与生产力矛盾运动的统一中研究生产关系运动的规律，不等于把生产力本身作为研究对象。实际上研究生产关系运动，在方法上不仅要求联系生产力发展，还需联系上层建筑、社会意识形态等多方面的运动，但不能因研究方法上的需要而将其列为研究对象。马克思的政治经济学对象是生产的社会形式，特别是资本主义生产关系，即资本与雇佣劳动之间的资本主义结合方式。⑥这种“生产方式是一种特殊的、具有独特历史规定性的生产方式；它和任何其他一定的生产方式一样，把社会生产力及其发展形式的一定阶段作为自己的历史条件”，⑦广义政治经济学作为研究人类社会生产关系运动的学说，可以包含对人类社会原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会以及未来共产主义社会的社会生产方式的产生、发展、灭亡的规律的研究，⑧相应地也就有了所谓研究特定历史社会生产关系的狭义的政治经济学。

　　可以说，只要存在人类社会生产活动，就自然存在在生产过程中形成的人与人之间的社会生产关系。这种社会生产关系决定社会制度的社会历史性质，以特定的社会生产力发展为基础前提，同时又从根本上规定和制约生产力的发展。因而，就需要人们去认识这种生产关系并揭示和发现其运动规律，这就需要政治经济学。中国特色社会主义的社会发展，以发展为第一要务。而发展的基础在于社会生产力的解放和进步。社会生产力的发展只能在一定社会生产关系中进行，因此，中国特色社会主义的社会生产关系矛盾运动及其与社会生产力解放和发展之间的能动关系便成为重要的研究命题，这就需要对中国特色社会主义社会展开深入的政治经济学分析。