近日，记者从云冈石窟研究院获悉，经过3年多的不懈努力，坍塌的云冈石窟第20窟西壁立佛(下称西立佛)佛身残石拼对工作已经完成，头部以下至腿部以上化零为整，这为研究西立佛和20窟洞窟形制提供了有力的实证。下一步，云冈景区将在礼佛大道南端的接引佛殿，对西立佛进行复原。这尊从未向世人展露过真容的高大石雕造像，将获重生。

　　一尊9.5米高的石佛像，沉埋地下1600多年还能重见天日，这在世界佛教史上也属罕见;佛像被切割成130多块还能奇迹般地拼对成型，更是令人赞叹。

　　3月21日，记者走进云冈石窟研究院，就西立佛的历史和复原情况进行了采访。

　　A　开凿没多久即崩塌

　　拼对完成的西立佛佛身存放在云冈石窟研究院一个50多平方米的库房内。

　　记者随同该院文物考古室副主任员小中目睹了西立佛的佛身真容。它仰身平躺在库房的地面上，佛衣衣纹顺畅，下面衬有木板及沙袋。整个佛身由130多块大小不等的石块拼对而成。

　　员小中告诉记者，云冈石窟的开凿从北魏文成帝和平初年(460年)开始，一直延续至孝明帝正光五年(524年)，前后60多年。第20窟是云冈早期开凿的“昙曜五窟(16窟—20窟)”之一，由于窟前有一层红褐色的泥质岩，岩层疏松、脆弱，不知何因窟顶崩塌，导致主像外露，俗称“露天大佛”。露天大佛和两侧立佛合为三世佛。东立佛保存完整，佛像着通肩衣，左手下垂提拎袈裟衣裾，面西偏南。西立佛则仅存下身膝以下局部以及头光局部。佛像原形是什么样，一直不为人知。

　　1992年4月，由省考古队、大同市博物馆及云冈文物研究所业务人员共同组成的“联合考古队”，开始对云冈石窟窟前遗址进行考古发掘。发掘过程中，考古人员在20窟西侧两个5米×5米的探方中，发现了130多块佛像石块。经比对和研究，确定这批石块即为20窟西立佛的残石。因这些石块出土于北魏文化层，距今已经有1600多年的历史，由此推算，第20窟窟顶及西立佛开凿没多久就坍塌了。

　　员小中告诉记者，这些佛像残石分为两种，一种是带衣纹的，一种是没带衣纹的。石块有大有小，有薄有厚，有的是断裂纹，有的有人为的凿痕，而且还有卯口。

　　由于国内外石窟均无可资借鉴的先例，西立佛残石出土后，管理部门将其拍照、编号后进行了封存。

　　B　3年前启动拼对复原

　　2008年，为适应景区发展，大同市委、市政府启动了“云冈石窟周边环境综合治理工程”。在净化周边环境的同时，云冈石窟景区内的建设也随即展开。

　　为此，西立佛残石连同云冈出土的其他文物不得不进行搬迁。西立佛残石暂时保存到了附近的吴官屯煤矿。到2010年，云冈基础设施完工后，这些石块才又搬回云冈。

　　到了2014年初，云冈石窟研究院组织考古人员对1992年—1993年窟前出土的文物进行整理，院长张焯决定由员小中负责对西立佛残石进行拼对复原。

　　员小中出身云冈世家，父亲在新中国成立初期就是云冈古迹保养所负责人。员小中从小在云冈职工家属院生活，兄弟四人有三人在云冈石窟工作，石窟是员小中儿时常玩的地方，对他来说再熟悉不过了。

　　接受这项任务之前，2008年至2012年，员小中与王恒合作完成了《云冈石窟洞窟调查》1—4窟考古报告，并亲自绘制了首张具有准确比例的石窟立面线描图及数十张分窟线图。正是这段石窟调查的经历，让员小中在云冈学术上有了长足的进步。近年来，更是取得了令人刮目相看的成绩。