自2008年美国次贷危机爆发，继而引发全球性的金融危机以来，不少西方学者对当代资本主义重新作了深刻的反思，反思是全方位的，从经济、政治直至西方世界价值之源的个人主义。正如美国《新闻周刊》国际版主编法里德·扎卡里亚所言：“这是一场金融危机、民主危机、全球化危机，从根本上说是道德危机。”金融危机背后深层次的是道德危机，那就是作为西方价值总汇的个人主义出现了问题。

　　一、“占领华尔街”运动引发的思考

　　2008年金融危机爆发后，人们对华尔街的贪婪怒不可遏，纷纷谴责这种只顾自己发财不惜坑害别人的卑劣行径。“占领华尔街”是一连串主要发生在纽约市的集会活动，活动的目标是要持续占领纽约市金融中心区的华尔街，以反抗大公司的贪婪不公和社会的不平等，反对大公司影响美国政治，以及金钱对民主和法律的负面影响。类似的集会运动出现在了美国各州并蔓延至南美洲、欧洲、亚洲、非洲、大洋洲各地，并在全球各大城市串连。“占领华尔街”运动虽已结束，但其影响发人深省，因为这是民众自发自觉公然质疑经济制度，是自20世纪50年代后第一个将资本主义整体作为批判对象的群众运动。这在过去50年中，不论工人阶级还是左派——有组织的还是无组织的——都是不可想象的。

　　2012年第42届达沃斯冬季论坛刮起了一股反思资本主义的劲风，论坛以“20世纪的资本主义是否适合21世纪”作为中心话题，“改造资本主义”、“重塑资本主义”亦成为热门议题。西方主流社会终于开始直面资本主义的“病人身份”,承认“不可一世的资本主义”眼下在政治、经济、文化等方面都陷入了“看不到尽头”的困境。

　　美国著名经济学家理查德·沃尔夫教授认为，美国和欧洲的经济动荡不应被理解为金融危机或债务危机，而应被理解为资本主义的制度危机，而这场制度危机的背后价值根源就在于个人主义。反对国家监督的“新自由主义”经济思潮，其核心就是这种个人主义。因为个人主义反对权威和对个人的各种各样的支配，特别是国家对个人的支配。《美国新闻与世界报道》周刊主编莫蒂默·朱克曼撰文称：“从心理上说，我们的企业文化历来珍视个人主义、创业精神、务实态度和发明创新。随之而来的也有对法治的持久尊重。个人主义的理论看起来很美，但现实生活很残酷，每天都在发生的，却是一些个人和个人集团在侵犯、剥夺另一些个人和阶层的利益。”“占领华尔街”运动就是对这种金钱霸权的抗议。但是这种霸权太强大又太隐蔽了，所以，看似每人手中都握有一张选票，却无法用它来改变现实。

　　经济学家理查德·莱亚德在英国《金融时报》撰文指出：“过度的个人主义和过度的贪婪，使我们落到了这个地步；我们必须重拾昔日美好时光的价值标准、互信和利他主义。”