美国总统奥巴马和古巴领导人劳尔·卡斯特罗在第七届美洲国家首脑会议期间实现历史性握手并举行会晤，成为美古关系正常化进程中具有里程碑意义的重大事件。

　　这是美古之间迟到的握手和会晤。奥巴马政府向古巴伸出和解之手，背后有三大因素起了重要作用。

　　其一，美国半个多世纪对古巴政策彻底失败。美国对古巴长期奉行敌视政策，军事上入侵，经济上封锁，贸易上禁运，外交上孤立，政治上颠覆，意识形态上渗透，花样翻新，还动辄加码。冷战结束以后，无论是地缘政治还是意识形态方面，古巴对美国并不构成威胁，不是一个名副其实的“敌人”。继续敌视、孤立古巴，不仅不会给美国带来什么实际利益，反而凸显美国的无理、固执。奥巴马去年12月表示，美国对古巴政策已经“过时”，需要改变。美方放弃失败的政策，改走与古巴沟通与对话的道路，是符合逻辑的。

　　其二，美国奉行敌视古巴政策严重损害美国同拉美总体关系。许多拉美国家对美国敌视古巴的政策表示不满，甚至一些国家以退出美洲国家首脑会议相威胁，要求美国放弃阻挠古巴参与峰会。美国在“后院”和“自留地”里的经营和耕耘，缺乏一以贯之的注意力和投入，私心太重、作风霸道得罪了不少拉美国家，加上拉美国家联合自强意愿增强，左翼政治力量上升，美国在拉美的影响力出现相对下降。奥巴马政府对此感到担忧，意欲改变这一局面，大幅调整对古巴政策成了改善对拉美国家关系的一条捷径。