上海纽约大学数学教授查尔斯·纽曼：

　　学生研究数学的热情因我而激发，就是一种创造的快乐

　　在上海纽约大学每周一和周四下午的数学分析和微积分课课堂上，美国国家科学院院士、美国纽约大学库朗数学研究所终身教授查尔斯·纽曼总是雷打不动地出现在教室。75分钟的课，站着讲完，几乎从不暂停。周二和周三的下午，则是他的办公室接待时间，从2013年上海纽约大学成立至今，每逢这两个时间，他的办公室门一直都敞开着。

　　今年70岁的查尔斯·纽曼也是美国艺术与科学院院士、巴西科学院院士，曾经担任过库朗数学研究所所长。虽然他常常说“我给本科生上课有一半原因是学校‘逼’我上讲台的，还有一半原因是出于我自己的意愿”，但给本科生上课，却也让他感受到一种创造的快乐，因为“本科生的研究热情或者对数学的兴趣，可以因我而被激发”。用他学生的话来说，就是纽曼教授的课，往往能够将学生引领到学术的高处，再从高处往下看，就能够看到数学研究的别样风景，虽然博士生或者是博士后也能上课，但却只是和学生一起乘着大巴士赶路。

　　“我年轻时的理想是成为物理学家，但如果没有我在本科阶段上的一门和数学相关的课，我可能就是一个普通的物理学者。希望我的课也能影响学生的一生。”

　　物理学家和数学家之间常常为了究竟哪门学科是真正的科学而争论不休，在不少物理学家看来，物理学才是解释客观世界的真正的科学，数学只是工具而已。而在数学家看来，数学才是科学皇冠上的那颗明珠。纽曼当年怀揣着成为物理学家的梦想进入麻省理工学院，但在4年后毕业时，却收获了物理和数学双学位，最终成为一名知名的数学家。

　　他常常会讲起在科学界流传已久的一个笑话———上世纪，美国著名物理学家费曼和卡茨合作创建了著名的费曼-卡茨定理，当时记者问费曼，卡茨在这一定理中究竟有多少贡献时，费曼的回答是“也就只值一星期的工作吧”。卡茨听后，补充说：“没错，这就是上帝创世纪的一周。”

　　在纽曼眼中，数学有独特的魅力。他常常提到这个“证据”：1952年时，李政道和杨振宁有一个物理研究课题无法解决，最终他们和卡茨交流了两小时后，就用数学的方法将这一研究表达出来了。“我最终选择数学，是因为我在本科阶段上的一门课，这位老师影响了我的一生。”纽曼告诉记者。纽曼在大一时选修了一门实验课程，这门课是由当时麻省理工学院的教授、数学系大牛詹姆斯·蒙克瑞斯设计的应用数学课程，通过与实验的结合，让学生更重视实验数据，而非仅仅是纯粹的实验或者是纯粹的数学分析。

　　正是在詹姆斯·蒙克瑞斯的课上，纽曼对微积分产生了兴趣。四年后，虽然他收获了物理学和数学的双学位，但他还是选择了普林斯顿大学的物理专业，在物理学教授、量子场理论创始人阿瑟·怀特曼门下接受指导。怀特曼也是偏重理论和数学的物理学家，最擅长的是证明科学。因此，纽曼在此期间，继续修读了很多数学课程。1971年纽曼获得博士学位后，在数学系找到了一个教职。