南方古猿露西或跌落致死

　　中国社会科学报综合外媒报道 著名的南方古猿阿法种个体露西（Lucy）的化石在1974年出土于埃塞俄比亚阿法（Afar）地区，是考古学家发现的最古老、最完整的古人类化石之一。8月29日，《自然》杂志官网发布美国得克萨斯大学奥斯汀分校人类学家约翰·卡普尔曼教授的研究成果称，露西死于从高处跌落而造成的骨折。

　　长期以来，以露西为代表的南方古猿阿法种的生活方式一直是古人类学家争论的焦点，他们究竟是保持着树栖的传统，还是已经彻底在陆地生活？这个问题尚无定论。卡普尔曼和他的同事们对露西的化石细致地进行了CT扫描，他们注意到了露西化石中的一些异常。学者们表示：“（露西的）右肱骨末端折断了，这在化石中并不常见，细小的骨骼碎片和裂片在原处清晰可见。”外科专家认为，这种伤害是从相当高的高度坠落造成的。除了肱骨以外，在露西的肩膀、脚踝、膝盖、骨盆等部位还有一些不严重的骨折。这些骨折处并没有愈合的痕迹，表明这次跌落的损伤导致了露西的死亡。

　　卡普尔曼推断，露西可能是在上树休息、觅食的时候不慎跌落的。然而，一些科学家，包括露西的发现者并不同意卡普尔曼等人的结论。他们认为，露西骨骼化石上的裂缝是在露西死后形成的。不过，如果卡普尔曼的研究结论属实，那么它将表明南方古猿阿法种很可能已经不能适应旧有的树栖生活方式。（闫勇/编译）