党的领导与中国特色社会主义发展紧密联系在一起。没有中国共产党，就没有新中国；同样，没有中国共产党，就没有中国特色社会主义。

　　党的领导是中国特色社会主义的本质特征

　　中国共产党与社会主义紧密联系在一起。党诞生条件之一就是马克思主义在中国的广泛传播。早期的中国共产党人选择和接受了马克思主义，接受了主张在中国建立社会主义的基本观点。正是在党的领导下，坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际和时代特征结合起来，在新的历史时期成功地开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系，确立了中国特色社会主义制度，从根本上改变了中国的前途和命运。中国特色社会主义承载着几代中国共产党人的理想和探索。

　　中国共产党是最广大人民利益的忠实代表。党的宗旨是全心全意为人民服务，而要做到为人民谋利益，就必须坚持党的领导。习近平同志指出，党的领导就是支持和保证人民实现当家做主。而要实现人民当家做主就必须坚定不移地坚持党的领导，因为我们党是始终代表最广大人民利益的政党。习近平同志曾强调：“坚持中国特色社会主义政治道路，关键是坚持党的领导、人民当家做主、依法治国有机统一，以保证人民当家做主为根本。”党之所以要坚持社会主义道路，因为社会主义道路能够实现、维护、发展人民利益。

　　解放和发展生产力是社会主义本质体现。社会主义社会是超越于资本主义的更高层次的社会，因为社会主义社会能够更大程度上解放和发展生产力。中国要解放和发展生产力，离不开党的领导，党的领导是实现解放和发展生产力这一社会主义本质的最重要的核心力量。正是在党的正确领导下，始终代表先进生产力的发展要求，牢牢抓住执政兴国的第一要务，坚持以经济建设为中心，当代中国才确立了生产力发展的正确方向与目标，才最大限度地利用和集聚了有利于生产力发展的条件、资源、要素，建立了有利于生产力发展的社会主义市场经济体制机制，开辟了有利于生产力发展的路径。

　　实现共同富裕是中国特色社会主义的本质要求。习近平同志指出：“广大人民群众共享改革发展成果，是社会主义的本质要求，是我们党坚持全心全意为人民服务根本宗旨的重要体现。我们追求的发展是造福人民的发展，我们追求的富裕是全体人民共同富裕。”党的领导是实现共同富裕这一社会主义本质特征的最强有力的基石，离开了党的领导，共同富裕就会成为虚无缥缈的海市蜃楼。习近平同志还指出：“改革发展搞得成功不成功，最终的判断标准是人民是不是共同享受到了改革发展成果。”中国特色社会主义这列火车正向着共同富裕方向行驶，牵引列车的火车头就是中国共产党。